解説: 世界はJ・ロバート・オッペンハイマーやアラン・チューリングのような人々の余地を残すべきである

Jul 19, 2023

上院原子力特別委員会で証言する米国の核物理学者、ロスアラモス原子研究所所長ジュリアス・ロバート・オッペンハイマー（1904—1967）。

映画「オッペンハイマー」は、健全な社会には、真実を追求するために権力に立ち向かう人々、新しい考え方を導入する人々、あるいは別の人生の道を歩むことを選択する人々のための余地を残しておかなければならないことを思い出させてくれます。

優秀だが風変わりな科学者、J・ロバート・オッペンハイマーは世界を原子力時代に導いたが、政府の調査官と衝突しただけだった。 彼はまた、世界をコンピューター時代に導き、第二次世界大戦でドイツ軍法典の解読に貢献したアラン・チューリングが道徳上の罪で有罪判決を受け、最終的に自ら命を絶った、英国における同様の記述を思い出させた。

二人とも時代を先取りしていた。 両者とも自国の戦争努力に多大な貢献をした。 努力にもかかわらず、両者ともそれぞれの政府との問題に直面した。 オッペンハイマーの問題は、極左の同僚との付き合いと軍備管理の擁護であったが、チューリングの問題は、同性愛者であることが違法であった当時に同性愛者であることであった。

その結果、オッペンハイマーの機密保持許可は取り消され、チューリングは公衆の面前で屈辱と化学的去勢に直面した。 オッペンハイマーの死後許可は回復され、チューリングは死後恩赦を受けたが、彼らの運命は、通常のルールを守らない才能ある人々を社会がどのように扱うかという問題を引き起こした。

この問題は歴史そのものと同じくらい古い。 伝説によると、無理数を発見した古代ギリシャの音楽家は、その発見が通常の考え方を覆したために殺害されたという。 ソクラテスは不敬虔の罪で死刑を宣告された。 ガリレオ・ガリレイは、地球が太陽の周りを回っていると示唆したため、自宅軟禁された。 アルバート・アインシュタインは、相対性理論を提唱したことで殺害の脅迫を受け、ユダヤ人の血統を理由に母国ドイツを離れることを余儀なくされました。

宗教の歴史も例外ではありません。 預言者エレミヤは投獄され、殴打され、放置されて死にました。 イエスの運命はよく知られています。 ジャンヌ・ダルクは火あぶりにされました。 宗教改革者マルティン・ルターは逮捕や殺害を避けるために身を隠した。 アムステルダムのラビ当局は哲学者バルーク・スピノザを破門した。 マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師はFBIの監視下に置かれ、何度も殺害の脅迫を受け、暗殺されました。

何らかの形で、これらの人々は皆、一般に受け入れられている考え方に挑戦し、そのために大きな代償を払いました。 確かに、社会が生き残るためには団結が必要です。 しかし、彼らが活気を維持するには、自由思想家、内部告発者、概念の革新者も必要です。 正当な脅威から社会を守ることと、多様性を根絶することの間の境界線はどこに引かれるべきでしょうか?

この質問に対する単純な答えはありませんが、1 つだけ明らかなことは、オッペンハイマーもチューリングも誰かに対して正当な脅威を与えたわけではないということです。 実際、どちらも社会を真の敵から守るのに役立ちました。 記録は、社会が何度も過剰反応し、歴史上英雄とみなされてきた人々を罰したことを示している。

私たちの社会はどうでしょうか？ 今日のJ・ロバート・オッペンハイマーとは誰でしょうか？ アンソニー・ファウチ博士をお勧めします。 彼が戦った敵である新型コロナウイルス感染症は、ドイツ人や日本人よりもはるかに多くのアメリカ人を殺害した。 彼は HIV/AIDS への理解と治療を推進した功績で 2008 年に大統領自由勲章を授与されましたが、現在、彼とその家族は嫌がらせや殺害の脅迫から守るために常に安全を確保する必要があります。

さらに遠くに目を向けると、小説家のサルマン・ラシュディ、環境活動家のグレタ・トゥーンベリ、そしてウラジーミル・プーチンに反対してきたジャーナリストや政治家を挙げることができるだろう。 これらの人々は彼らの社会にとって脅威なのでしょうか、それとも彼らの社会は友人を敵と取り違えていますか？

これらすべてから学べる教訓があるとすれば、社会は往々にして物事を間違うことがあり、前進する機会を奪っているということです。 このような人々がいないと、安全どころか、結果として抑圧的な画一性が生まれるでしょう。